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预感。”

    ??“谢谢你，女士。”查尔斯说，“我非常希望弄明白发生了什么事。瑞雯她......我很抱歉我必须透露这一隐私，但事关人命，我也只好破例一次。瑞雯是条约的一份子，如果她发自本心地想杀死罗杰斯队长，此刻她应当已经受到了魔法的反噬。”

    ??“条约写得清清楚楚，变种人不得对超能力者使用自己的能力，教授。”斯塔克冷冷地说，“她没有使用自己的能力，她用的是枪。更可况你自己也说了，你从她的大脑里看不到什么奇怪的地方，我希望这件事被移送法律程序处理。”

    ??“先生们，”弗瑞疲惫的声音响起，“我想我可能有点头绪，但必须先进行确认。”

    ??他走动了几步，又说道：“我很抱歉你今天不能把她带走，x教授，魔形女将会被暂时关押在超能力者的监狱之中。”

    ??斯塔克似乎还要再说什么，但x教授率先让步了。

    ??“请别伤害她。”查尔斯说，“我接受你的提议，我会等神盾局的回话。”

    ??“非常感谢。”弗瑞说，“现在比任何其他时候都需要我们彼此的理解和合作。”

    ??“我充分理解你们，请代我向罗杰斯队长致以歉意和问候。”查尔斯说，“汉克，让我们回家吧。”

    ??轮椅的声响。

    ??旋即是一阵骚动，似乎是斯塔克也在娜塔莎的规劝下离开了房间。

    ??录音不紧不慢地走着，再没有别的动静，芙蕾雅几乎要关掉它了。

    ??就在这时，一阵特殊的声响吸引了她的注意力，似乎有个橱柜被拉开了。

    ??弗瑞的脚步伴随着奇怪的噼啪声同时被收入了录音里，有点像芙蕾雅在自己的洞穴里燃烧木柴时发出的火焰的哔啵声。

    ??监听器应该是被放在弗瑞的身上，他粗重的喘息清晰可闻。

    ??芙蕾雅死死地盯着手机，不放过任何一点片段。

    ??尼克·弗瑞，这个也许是世界上知道最多秘密的男人，神盾局的局长，深吸了一口气。

    ??火舌的声响骤然变大，他声音冷静，非常缓慢，但清晰地说道——

    ??“美国魔法国会，查莉蒂·威尔金森。”

    ??第23章 喝茶的路人

    ??这是从录音里传来的最后一声响, 似乎由于某些外力, 窃听设备传递的信号到这里就宣告终结。

    ??芙蕾雅把手机放到一边, 陷入了沉思。

    ??弗瑞说出了一个名字——美国魔法国会，显然魔法世界不仅处于有序的运行之中，其上层甚至还和非魔法世界存在密切的关联。弗瑞知道，或者至少是怀疑有某种魔法手段能对人加以控制, 并且难以被心灵能力者看出，但他在确定之前不能冒被外界发现的风险——这个神秘莫测的世界在试图保护自己, 还是说在试图保护对魔法一无所知的普通人？

    ??倘若能力者都对这种控制束手无策，那将会出现一个非常可怕的后果：一旦身边有谁遭到精神控制, 人们将不会有任何手段能把他区分出来。倘若要解决这种情况，他们必须去寻求魔法世界的帮助, 他们必须知道在那个世界里发生了什么事, 又是谁在试图颠覆常人的世界。芙蕾雅希望背后之人只是魔法界的一部分, 否则面对一个种群的敌意，也许人们只能向上帝祈祷来免受神秘力量的侵袭。

    ??她喝空了马克杯里的牛奶, 心血来潮, 在电脑搜索栏里键入了“魔法”。在这个词条下芙蕾雅找到了一些中世纪的令人毛骨悚然的壁画，一些据说是魔法亲历者的口述，还有大量的幻想故事。除了旧报纸上有些看起来似是而非的讯息, 几乎所有资料对她来说都是空中楼阁。其中有一张报纸写道, 纽约郊外的一处民房，有居民声称自己目睹了一只巨大的动物从天空飞过。它看起来像是一只鸟，又可能是一条龙。鉴于目击者的语无伦次和故事本身实在有点匪夷所思, 这条爆料被所为边角料刊载在1926年的一期《纽约每日新闻》上。

    ??芙蕾雅有些兴趣泛泛，天色已经完全暗了下来，她起身关窗，预备给自己随便弄点东西吃。

    ??在她挖空一盆土豆泥之后没多久，克拉克来了电话。他听起来十分愤怒，声音和以往大不相同，呈现出一种冷硬的质地。

    ??“我听说了这件事，”克拉克说，“坐在我对面隔间的记者撰写了关于队长的报道，满口谎话，全无半点真实可言。我试图改变这篇报道，但佩里指责我没有做好自己的本职工作，反而始终把鼻子伸到别人的事情上去。他向我展示了上层发给他的报道要求，我瞥了一眼，那根本不是指向性的大纲，几乎是一份完整的报道。史蒂夫是一个好人，一个值得尊敬的人，一个英雄，却有人拿他来做政治上的把戏，我感到愤怒，芙蕾雅，他应得的比这更多。”